O Corinthians entrou em campo para continuar a festa pela conquista da Libertadores. O Botafogo não tomou conhecimento disso, nem se dispôs a ser sparring. Ao contrário, se aproveitou do clima de relaxamento do campeão da América e foi quem se deu melhor: ganhou por 3 a 1, foi a 15 pontos e tirou do São Paulo a quarta colocação no Brasileiro. De quebra, manteve o rival em penúltimo lugar, com 5 pontos.
Tite e Corinthians voltaram quase com força máxima, após a folga de fim de semana. Não pisaram de novo no gramado do Pacaembu o zagueiro Leandro Castán (vendido para a Roma), além de Jorge Henrique e Emerson. Os demais foram os mesmos da vitória sobre o Boca Juniors, na semana passada. Sem essa, portanto, de reservas ou mistão.
Mas o comportamento foi como se fosse segundo time. O Corinthians não incomodou Jefferson praticamente o jogo todo, exceto aos 44 minutos do segundo tempo, quando Chicão cobrou pênalti sofrido por Fábio Santos (pra mim, não foi). Caso contrário, teria passado em branco, tal a fragilidade corintiana na armação e no ataque.
O Botafogo, melhor ataque da Série A, agora com 20 gols, percebeu logo que tinha um rival de ressaca e mandou ver. Mesmo sem muita insistência, criou o suficiente para fechar o primeiro tempo em vantagem, com gol contra de Paulo André. No segundo, aumentou a diferença, com dois de Elkeson.
Escrevi pela manhã que o Corinthians não ficará no bloco do rebaixamento e que logo se recupera. Mas é importante que mantenha ritmo forte, não para brigar pelo título brasileiro e sim para chegar tinindo na disputa do Mundial, nos dias 12 e 16 de dezembro. Não pode baixar a guarda agora, na esperança de se poupar. Porque pode pagar o preço adiante, no Japão.
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